美国航母在尼米兹级之前，型号很多，有小鹰级、企业级、福莱斯特级，服役年龄从31年到55年不等。
这其中只有企业级是核动力航母，其他都是常规动力。
企业级作为首艘核动力航母，设计上并不完善，所以只建了一艘，为企业号，1961年服役，一直到2012年才退役，服役时间51年.
随后美国又造了两艘常规动力航母。
然后一直到1975年，美国第二艘核动力航母尼米兹号才开始服役。
于是，尼米兹级就成了美国核动力航母的成熟型号。
美国随后建造的9艘航母，均为尼米兹级航母。
美国当前现役的11艘航母，有10艘是尼米兹级，1艘是最新的福特级。
最后一艘尼米兹级航母是2009年服役的布什号。
从1975年，一直到2009年，美国造了34年的尼米兹航母。
造了这么长时间的尼米兹级航母，你可以说其设计成熟，但这也是美国不思进取的体现。
一直到1996年才开始研发下一代航母福特级。
并且，2017年首艘福特级航母福特号才服役。
从研发到服役花了21年时间。
而且福特级航母的建造时间还特别长。
福特号航母是2009年11月14日开始铺设龙骨，一直到2017年7月22日才开始服役，造了整整7.7年时间。
而之前的尼米兹级航母，后面几艘的建造时间一般是5年时间。
更糟糕的是，福特级航母的设计存在重大缺陷，其电磁弹射系统存在重大问题，居然都弹射不了F-35C。
这使得正在建造中的下一艘福特级航母，肯尼迪号，一直在建造过程中，去尝试解决这个问题，导致建造工期一拖再拖。
肯尼迪号是2015年8月22日开始铺设龙骨，原计划2025年7月交付，现在推迟到2027年3月交付。
也就是造了整整12年时间。
而在以前，这12年足够造两艘尼米兹级航母了。
这就是当前美国航母不够用的主要原因，新航母迟迟不能交付，福特号航母还故障频频。
2020年，美国负责造航母的HII公司获得了一份价值数亿美元的合同修订，该修订是为了确保肯尼迪号航母在完成试航后可用性（PSA）之前，具备操作和部署联合攻击战斗机F-35C的能力
现在福特级航母很尴尬的就是，美国的电磁弹射，弹不动F-35C，反倒是蒸汽弹射能弹动F-35C，这大大削弱了福特级号航母的战斗力。
这也是特朗普一直嚷嚷着要改回蒸汽弹射的原因之一。