红 25 军主力北上后，陕南根据地组建红七十四师，兵力最多两千一百多人。1937 年师政委李隆贵带领小分队先行奔赴陕北，进入秦岭后杳无音讯，下落至今成谜。

1937年8月，红七十四师从长安县大峪口向三原开进。
这支部队两年前组建时只有约700人，此时已经发展到2100余人。

三原并不是普通的宿营地，部队将在那里接受新的整编，结束长期独立坚持陕南游击战争的状态，进入统一的抗日军事体系。

就在这趟行军前后，师政治委员李隆贵失去踪迹。
奇怪之处恰恰在这里。1935年最危险的时候，他没有走。红二十五军主力北上，留下来的党组织、红军骨干和地方武装一度同上级失去联系，国民党军队不断向根据地压过来。

那时候，脱离队伍或部队被打散，都不算难以想象。

可李隆贵一直留在陕南，并且成为重新组织这支武装的重要干部。
1935年9月，鄂陕、豫陕两特委在商南县梁家坟合并成立中共鄂豫陕特委。一个月后，红七十四师正式组成，陈先瑞任师长，李隆贵任政治委员，全师约700人。

这700人面对的难题很直接。
主力已经走远，自己又没有力量同优势敌军正面硬拼。若各自分散，地方武装很容易被逐个压缩；若放弃陕南追赶主力，刚建立起来的根据地也可能随之失去。

红七十四师选择留下，在鄂豫陕边不断机动，打游击、保存力量，同时重新组织地方武装。
李隆贵的分量也由此体现出来。他此前已经进入鄂豫陕省委领导层，红七十四师成立后担任师政委。陈先瑞负责军事指挥，李隆贵承担部队政治工作，两人又同郑位三等人一起处在陕南留守力量的领导位置。

两年后，700人的队伍发展到2100余人。
这个变化很能说明红七十四师究竟撑过了什么。它没有在红二十五军主力离开后迅速消失，反而在不断转战中保存下来，还扩充了兵力。李隆贵当然不能独占这份成绩，郑位三、陈先瑞、地方党组织和当地游击力量都参与其中，可作为师政委，他始终在这套领导结构里。

真正改变局面的，是1937年。
西安事变之后，红七十四师重新同中央和红十五军团接上关系。李隆贵等干部随后到延安抗日军政大学学习，他的名字列在抗大第二期学员之中。

这一步很重要。
过去两年，红七十四师是在联系困难、环境封闭的条件下独立坚持。重新接通中央以后，很多事情变了。干部开始调往延安学习，部队接受新的部署，原来依靠鄂豫陕特委领导地方游击战争的方式，也走到了改变的时候。

1937年4月，红七十四师移驻长安县大峪口整训，全师已有2100余人。6月，郑位三调往延安，鄂豫陕特委撤销。到8月，红七十四师奉命开赴三原。

也就是说，李隆贵失踪时，他面对的已经不是1935年那种“能不能活下来”的困境。
红七十四师已经保存下来，人数也扩大了，上级关系恢复了，部队甚至即将完成正规改编。

这反而让他的突然消失更难解释。1988年，陈先瑞谈起当年的事情时回忆，李隆贵先随辎重人马前行。主力到达宿营地后，没有见到李隆贵和那批人马。陈先瑞随即派出一个排返回寻找，第二天又让部队停下来等待，李隆贵仍未出现。

这个细节只能回答“部队当时做了什么”，却回答不了“李隆贵去了哪里”。

如果他只是正常离队，为什么此后没有重新回到组织中？
如果途中发生意外，又为何始终没有留下可以落实其结局的明确线索？至于后来出现的种种说法，无论是携款离去、途中遇害，还是多年后在外地被人认出，都没有改变一个基本事实：李隆贵的最终去向没有落定。

可红七十四师的历史并没有停在这里。
1937年8月，部队到达三原并完成改编，随后进入八路军一一五师留守体系。1935年那支只有约700人的陕南游击武装，终于越过了最危险的孤立阶段，走进新的抗日军事序列。

于是，李隆贵失踪这件事有了一层比“人究竟去了哪里”更深的意味。
他参与撑住的，是红七十四师最困难的前半程。主力北上、联系中断、敌军围压时，他没有离开；等到这支部队由700人发展到2100余人，重新接通中央，即将结束地方游击状态时，他却从队伍中消失。

若红七十四师在1935年就被打散，李隆贵的失踪不过是一次败局中的个人结局。可实际情况恰好相反，部队保住了，根据地武装撑到了重新整编的那一天。

三原之后，红七十四师的番号、干部和组织关系仍然能够继续追下去。

只有李隆贵，停在了1937年那次由大峪口向北的行军途中。