1949年，英国军舰在我军防区被炮轰，丘吉尔叫嚣：“应派航母去报复！”毛主席霸气回应：“该道歉赔偿的是英国人！”
 
1949年4月20日，长江两岸已经摆开阵势，解放军准备发起渡江作战，战前已经通知所有外国军舰，必须按时撤出长江水域，英国的紫石英号护卫舰，没有理会通知，从上海沿着长江向上游行驶，开进镇江附近解放军炮兵的防守江面。
 
岸边的解放军炮兵看到军舰闯入，先鸣炮发出警告，示意对方停下，马上离开这片水域，紫石英号没有掉头撤退，反而继续往前航行，调转炮口朝着北岸阵地开火，不少战士在这次袭击里受伤牺牲。
 
解放军炮兵随即开火还击，炮弹接连打中紫石英号，舰上多处受损，主炮和指挥台都被击中，舰长重伤，舰体失去控制，冲到长江南岸搁浅，军舰升起白旗，这是鸦片战争之后，英国军舰第一次向中国军队挂白旗。
 
得知紫石英号被困，停在南京江面的英国伴侣号驱逐舰立刻向下游赶来，打算把搁浅的军舰拖走，伴侣号靠近之后，同样遭到解放军炮兵打击，军舰受损，没办法完成救援任务，只能掉头向下游逃跑。
 
4月21日，英国远东舰队副总司令亲自带领伦敦号巡洋舰和黑天鹅号护卫舰，继续向上游进发，想要强行救走紫石英号，两艘军舰驶入我方防区，双方再次发生炮战，英军军舰接连中弹，只能放弃救援，快速撤出这片江段。
 
几次救援全部失败，被困在长江里的紫石英号没法依靠军舰营救，英国国内得到消息，前首相丘吉尔在议会发言，把解放军自卫反击说成暴行，公开提出，应当派出航空母舰到中国海域，实施武力报复。
 
英国首相艾德礼也对外辩解，说英国军舰有权在长江航行，不需要征得我方同意，面对英国方面的武力威胁，4月30日，由毛泽东起草，以解放军总部发言人名义对外发表声明，回应英国的叫嚣。
 
声明里写明，英国人进入中国内河，发动炮击造成人员伤亡，应当由英国政府承认错误，进行道歉和赔偿，中国领土主权，必须由中国人民守护，不允许外国随意侵犯，外国武装力量应当撤出中国领水领海。
 
打个比方，长江是咱们国家的内河，就像自家院子里的河道，外国军舰不能不打招呼就随便闯进来，更不能在这片水域开炮伤人，英国一边拿航母进行武力恐吓，一边派出代表和我方谈判，商量紫石英号的处置。
 
谈判持续了很长一段时间，我方的底线很明确，英国必须承认军舰闯入防区、率先开炮的过错，对造成的人员伤亡进行赔偿，但英国谈判代表一直回避认错，只想找机会把军舰放走，谈判没有达成共识。
 
7月30日夜里，江面上有一艘客轮向下游行驶，紫石英号抓住机会，紧贴客轮航行，借着客轮遮挡，偷偷向下游逃跑，解放军发现后鸣炮警告，紫石英号强行突围，途中还撞沉江上木船，逃出长江口。
 
紫石英号逃出长江之后，这场持续一百多天的风波告一段落，这一仗之后，外国军舰随意在中国内河横行的时代结束，不再有列强靠着军舰，在中国的江河里耀武扬威，这件事也向世界表明，新中国不会再接受外国武力的恐吓。
 
这件事让所有人看清，国家的内河主权不容外人随意践踏，过去百年，外国军舰能随便开进长江，想打就打，1949年这次炮战，彻底打破了这种旧规矩，面对武力威胁，我们不会退让，做错事的一方，就要承担相应的责任。