1928年，张宗昌和直鲁军被挤在东西南北各30余华里的狭小地带后，张宗昌对身边的士兵痛哭流涕道：咱们不能在这里等死，兄弟们再捧我一场，打出关去，回到东北老家，要官有官，要钱有钱，俺张宗昌忘不了兄弟们的好处！


1928年6月，奉系军阀首领张作霖在皇姑屯遇袭身亡后，张宗昌便想率直鲁联军残部出关回东北，但张学良则不允许他出关，并要求收编他的直鲁联军，张宗昌这边则并不想接受编遣，他嘴上不拒绝，实际上却各种拖延。


这之后，在张学良的一再妥协和要求下，张宗昌率领约7万人马来到石门车站附近准备继续协商收编一事，当时，前有张学良的东北军阻拦出关，身后则有白崇禧的军队步步紧逼，使得直鲁军被挤在东西南北各30余华里的狭小地带，这就让张宗昌为此十分愤慨，决定率部突围出关。


而为了让自己“师出有名”，张宗昌特地在石门附近祭奠奉军首领张作霖，他带着大小军官及部分士兵致祭张作霖时，即为伤心地感叹道：“大元帅对咱们恩重如山，若还活着，决不会使我们落到这样地步。现在大元帅撒手归天了，撇下我们有国难投，有家难奔。愿大元帅在天之灵保佑我们吧！”说罢，便失声痛哭了起来。


张宗昌身边的大小军官见状，纷纷前来安抚和劝说，张宗昌平复了心情后，便大声对身边的大小军官和士兵们说道：“兄弟们！你们看看！这样是叫我们来改编的吗？这是设下了天罗地网，骗我们来，缴我们的械呀！好一个小六子（张学良的乳名）啊！你这个不孝之子，逼得我上天无路，入地无门，居心太狠了，以此来宣泄自己不满的情绪。


而就在张宗昌这边说着，说着时，他突然话锋一转，表示要打出关去，回东北老家，身边的大小军官和士兵们则纷纷站出来响应，表示要跟着督办打出关，回东北老家。


这之后，在张宗昌的直接命令下，7万直鲁军除了少数留守滦河桥外，剩下的直鲁军则是在张宗昌的亲自指挥下，对东北军的防御阵地发起了进攻，而东北军则是在东北军军长胡毓坤的指挥下，对直鲁军进行了抵挡，攻防战打得是十分惨烈，之后，东北军的援军赶来，经过一番酣战，最终将直鲁军击退。


与此同时，白崇禧这边在获悉东北军与张宗昌的直鲁军正在激战后，便命令所部配合东北军在滦河右岸夹击直鲁军，使得直鲁联军在滦河会战中全线崩溃，张宗昌见大势已去便化装逃走，残部5万人大部分被白崇禧收编，改编为国民革命军第48军及3个师！