北马其顿全称北马其顿共和国，位于欧洲巴尔干半岛中部，面积约2.57万平方公里，人口约183万。北马其顿是这个国家的新名字，2019年才正式使用，在此之前，这个国家的名字是马其顿。

提起马其顿就会让人想起历史上赫赫有名的马其顿帝国。北马其顿也一直声称自己是马其顿帝国的继承者。其实国家名字叫马其顿，才更能体现这个国家是马其顿帝国的继承者，而名字改成了北马其顿，虽然只是多了一个字，但就显得有点名不正言不顺。那么马其顿为何还要将名字改为北马其顿呢？

第一，实际上没有继承关系。北马其顿和历史上的马其顿帝国实际上没有继承关系。现在的北马其顿虽然是历史上马其顿帝国的核心区域，但历史上马其顿帝国是古希腊人建立的国家。

历史上生活在马其顿地区的马其顿人属于古希腊多利亚人的一支，使用原始希腊语西北部的多利亚方言。

古希腊也是一个历史悠久的国家，被认为是西方文明的发源地。马其顿位于希腊北部，历史上属于古希腊的边缘地带，当古希腊进入城邦时代的时候，马其顿还处在部落联盟时代。

不过马其顿人作战勇猛，到了公元前5世纪，马其顿开始介入希腊城邦事务，将首都迁到了南部更加靠近希腊核心区的佩拉。公元前359年，腓力二世成为了马其顿国王，马其顿逐渐走向了强盛。在腓力二世统治时期，马其顿不断南下扩张，以雅典为首的希腊城邦联合在一起对抗马其顿。

公元前338年，双方军队展开决战，希腊城邦联军战败，被迫承认马其顿的霸主地位。公元前337年，马其顿国王腓力二世主持召开了希腊和会，成立了希腊联盟，旨在联合对抗波斯。希腊联盟成立后，马其顿在希腊各个战略要地驻扎军队，加强了对希腊的控制。

公元前336年，腓力二世遇刺身亡，他的儿子亚历山大继位。亚历山大继位后，开始带领希腊军队东征，最终灭亡波斯，建立了一个地跨亚欧非三洲的大帝国。亚历山大因其丰功伟绩，被称为亚历山大大帝，马其顿帝国也被称为亚历山大帝国。

公元前323年，亚历山大在巴比伦去世，亚历山大帝国随即走向了分裂，在亚历山大帝国的版图上形成了一系列希腊化的国家。比如开创埃及托勒密王朝的托勒密就是亚历山大的部将。马其顿帝国可以说是古希腊的一个强盛时期，直到现在希腊人也以马其顿帝国为荣，认为自己是马其顿帝国的继承者。

而北马其顿和马其顿帝国实际上没有继承关系，北马其顿人并不是古希腊人，而是南斯拉夫人。公元6世纪，斯拉夫人从波兰维斯瓦河谷地区迁徙到巴尔干半岛，形成了南斯拉夫人。迁徙到马其顿地区的斯拉夫人，便自称是马其顿人。但他们使用的语言属于斯拉夫语族，使用的字母为西里尔字母，和历史上马其顿人的人种和文化完全不同。

第二，被迫改名。15世纪时期，奥斯曼帝国征服了包括希腊，马其顿，塞尔维亚在内的巴尔干地区。19世纪时期，随着奥斯曼帝国的衰落，巴尔干各民族开始了复国运动。1821年，希腊爆发了反抗奥斯曼帝国的大起义，在英法的支持下，希腊成功实现了独立。但刚刚独立时的希腊，面积比较小，没有控制马其顿地区。

希腊的独立鼓舞了其他巴尔干民族，塞尔维亚，保加利亚也先后取得了独立，而马其顿地区仍然处在奥斯曼帝国的统治之下。为了反抗奥斯曼帝国，希腊，塞尔维亚，保加利亚组成了巴尔干同盟。1912年，第一次巴尔干战争爆发，奥斯曼帝国战败退出了马其顿地区。希腊和塞尔维亚，保加利亚三个国家瓜分了马其顿地区。

就这样，马其顿地区一分为三，塞尔维亚控制的马其顿地区就是现在的北马其顿。一战爆发后，保加利亚加入了德奥阵营，一战结束后，保加利亚作为战败国，将自己控制的马其顿地区割让给了希腊。希腊将自己控制的马其顿地区划分为西马其顿区，中马其顿区和色雷斯马其顿区三部分。

而北马其顿地区在一战后作为塞尔维亚的一部分加入了塞尔维亚人—克罗地亚人—斯洛文尼亚人王国。1929年这个王国改名为南斯拉夫王国。二战后，南斯拉夫成为了社会主义国家，铁托将马其顿和塞尔维亚分开，成立了马其顿社会主义共和国。

1991年，南斯拉夫解体，马其顿宣布独立，确定国名为马其顿共和国。但希腊的西马其顿区，中马其顿区和马其顿共和国接壤，因此希腊认为，马其顿这个国名暗含着对希腊北部马其顿省份的领土主张。而且马其顿还声称自己是历史上马其顿帝国的继承者。这导致马其顿和希腊又出现了文化领域的争端。因此希腊多次要求马其顿改名。

1993年，马其顿就因希腊反对无法加入联合国，最后被迫以“前南斯拉夫马其顿共和国”的名字加入了联合国。到了本世纪，马其顿为了经济发展，想加入欧盟，而希腊作为欧盟成员国，一直不断反对。马其顿非常无奈，最终为了经济发展，被迫妥协，2019年改名为北马其顿。