美国星链在轨达1.24万颗！院士：抢还是要抢的，中国为何要追赶？

据央视《面对面》栏目消息，截至2026年6月，美国SpaceX星链在轨运行卫星已突破1.24万颗，占全球在轨活跃卫星的60%以上。相比之下，中国在轨航天器仅占全球不到10%。

那么，星链数量破万，意味着什么？它只是商业互联网公司扩张，还是低轨资源竞争进入新阶段？中国又为什么必须加快追赶？

一、星链破万，低轨已经进入工业化时代

过去说到卫星，人们想到的是少数昂贵的大卫星，它们寿命长、造价高、发射周期慢。星链改变了这个逻辑，它把卫星做成批量化产品，再用高频次火箭发射把它们一批批送上天。

猎鹰9号火箭一次可以发射二三十颗，甚至更多星链卫星。火箭重复使用，发射流程压缩，卫星平台快速迭代，最后形成一个结果，过去几十年全球慢慢积累的在轨卫星数量，被一家企业在几年内迅速改写。

公开统计显示，到2026年6月底，星链累计发射数量已经达到1.24万颗，仍在轨和正常工作的数量也已经超过一万颗。目前，星链已经是人类历史上最大规模的卫星星座。

此外，它还没有停下来。美国监管机构已经批准SpaceX继续扩张第二代星链，目标是数万颗。SpaceX自己长期规划的星链规模，更是冲着4.2万颗去。

二、星链不只是上网，还是一张天基基础设施

星链最早主打卫星宽带，让海岛、山区、沙漠、远洋船舶、飞机客舱也能接入互联网。到了现在，它的应用范围已经明显扩展。航空公司可以用它做机上WiFi，远洋船只可以用它保持通信，灾害地区可以在地面通信中断后快速恢复联系。一些国家和运营商还开始推出星链直连手机服务，让普通手机在没有基站覆盖的地方，也能通过卫星收发信息和使用部分数据功能。

这意味着，星链在补地面网络的空白。地面基站强在城市，海洋、荒漠、高山、极地则是天然短板。低轨卫星离地球近，时延比传统高轨通信卫星低得多，如果星座足够密，就能形成连续覆盖。

更深一层看，星链还在变成一种平台能力。卫星之间可以通过激光链路传输数据，地面用户、卫星、网关站之间形成一套复杂网络。未来如果再叠加边缘计算、遥感数据、物联网和直连手机，低轨星座就可能从通信网变成空天地一体化信息网。

这就是央视节目中提到太空算力的背景，未来的卫星可能不只是中转数据，还会在轨处理数据。遥感卫星拍到图像后，不一定非要把原始数据全部传回地面，可以在轨筛选、识别、压缩，再把有价值的信息送下来。

低轨星座的竞争，表面看是卫星数量，背后是下一代通信和信息基础设施的话语权。

三、轨道和频率有限，资源先到先得

低轨空间很大，但优质轨道和可用频率并非无限。

卫星想要通信，离不开频率。频率要协调，轨道要申报，星座运行要避碰，服务落地还要拿各国许可。国际电信联盟的规则中，卫星网络资料需要提前申报、协调、登记。通俗地说，先申报、先协调、先建设，往往就能在规则上抢到更主动的位置。

这也是为什么中国在2025年12月底向国际电信联盟提交了20.3万颗卫星频率与轨道资源申请，覆盖14个卫星星座。其意义在于中国在太空资源竞争中提前占位，为未来低轨通信、遥感、物联网和太空算力留下空间。

因为低轨越热，后来者越难。轨道上已有卫星越多，碰撞预警和避碰操作就越频繁。频率使用越密，跨星座协调越复杂。天文观测受到卫星光迹影响，也会推动更严格的亮度和运行规范。等规则逐渐收紧，早期已经大规模部署并形成服务网络的星座，自然更有优势。

欧洲航天局的空间环境报告已经提醒，地球轨道中的碎片数量快速上升，低轨尤其拥挤。大型星座还会让卫星再入数量增加，天文界也长期担心星链等巨型星座影响光学和射电观测。这些问题不会让星链停止，但会让后来者进入时面临更复杂的合规和技术要求。

四、中国必须加快追赶

看到星链破万，中国在轨航天器不到全球10%，很多人会本能焦虑。这个差距当然存在，而且不小。但低轨星座的建造不是短跑，它更像一场从制造、发射、运营到应用的马拉松。中国科学院院士王建宇表示：资源有限，但随着技术发展容量会不断扩大，抢还是要抢的。

对此，中国正在积极布局。中国星网的国网星座、上海垣信的千帆星座、银河航天等商业航天企业，都在推动低轨卫星互联网建设。千帆星座从2024年开始发射，2026年已经进入更多组网阶段，外媒报道也提到其在轨卫星已达到数百颗，并计划继续扩展到上万颗规模。中国还在加快可重复使用火箭、商业发射场、批量化卫星制造和卫星互联网终端的建设。