在很多人心里，92岁还去工作，本身就像是一条怪异新闻，可是当这条新闻被吉尼斯世界纪录认证之后，它的意义就不单单是个人的传奇了，而是变成了一扇窗口通过这位美国水管工的工作经历，我们能够发现一个常被误解的情况，美国社会，从法律层面来说根本没有一条明明白白的“退休界限。

罗斯·帕勒莫，（RossPalermo），92岁零16天，被吉尼斯世界纪录认证为在职年龄最大的水管工，彼从事水管工作已超七十年，当下，仍在为客户提供安装还有维护服务，吉尼斯没评判其这样做的缘由，也没给予该项纪录什么价值意义，只确认在认证之时，他确实始终处于工作状态。

这正好是第一个容易被忽略的冷知识在美国，在职并非是依照年龄来判定的状态，而是通过是否还在提供劳动、是否还存在市场需求来进行界定的。

很多人会在不知不觉间将美国的62岁65岁67岁当作退休的界限，可是实际上那些数字所对应的社会保障，金的领取时间点。

美国社会保障制度规定，个人能够在62岁的时候提前，领取养老金，不过额度会永久性变少，根据出生年份的不一样，大概67岁可以领取到全额社保，可是要着重说明的是领取社保，并不代表就一定要停止工作。

从法律角度看，美国并没有设定「达到某个年龄就必须退出职场」的强制退休规定，只要个人身体健康情况允许，客户仍愿意为其服务付费，且相关执业资质持续有效，就能继续从事工作，正因这样，在美国出现八九十岁高龄仍在执业的律师，、医生、工程师或手工艺人并不稀奇，只是坚持到90岁以上的人确实不多。

重点就是：退休在美国是个人以及财务层面的挑选，而不是制度硬性要求你转换的人生阶段。

从行业分布这方面来看，极高龄还处于工作状态的记录，常常集中在水管工、电工、木匠、钟表修复师这类技术型职业里头，这并不是偶然的。

在美国，管道工是高度规范化的持证行业，大多数州都要求从业者接受培训、通过考核，并且要始终符合执照规定，这时候，这类行业的服务具备，这样几个显著特点

一方面是客户格外依赖信任，特别是在住宅维修这一领域

二是经验直接等于风险控制能力

三是老工匠一般不再去承接高强度的项目了，反而是专注于维护、更换以及熟客服务这一块。

公开报道显示，罗斯·帕勒莫，目前主要为长期客户提供服务，进行安装以及日常维护的相关工作，这种情况表明他处于在职状态，并非是高强度的体力付出，而是一种以经验为重要因素的持续劳作方式。

反常规之处在于：在这些行业中，年纪不一定是劣势，反过来还很有可能变成降低风险的信誉凭据。

在中文语境当中，这类新闻，常常会很快被理解成老无所依或者福利失败，可是就目前已公开的信息而言，这种推论并不严谨。

根据吉尼斯世界纪录及当地媒体的报道，罗斯有家人的支持，有稳定的客源，并未从事全职且高强度的工作，他选择继续工作，不代表受到体制的强制，实际上，美国劳工统计局长期统计数据显示，一个持续存在的现象是，在老年人继续就业的群体中，自雇人员的比例显著高于受雇人员。

缘由其实并不复杂，也就是受雇佣的岗位，通常会存在体力、安全或者保险方面的隐含年龄限制，而自主经营者，只要符合法律以及市场条件，大致上是不受年龄限制的。

所以，这条记录更精准的理解就是是：制度没有主动将他“请下场

罗斯·帕勒莫的记录引发讨论，不是因为他有多杰出，而是因为他把一个制度特征推到了极其清晰的地步。

在美国社会，系统默认的逻辑是

你什么时候退出，由你和市场共同决定。年龄本身，并不是一道自动触发的终止条件

社会保障提供的是最低限度的支撑，并非是能让人生节奏都相同的按钮。这也就是为什么美国没有退休线这句话，严格而言并非修辞，而是一种制度事实（美国的退休制度，我下一篇文章写）。

92岁还在修理水管，这当然不是大多数人会走的路，也无需将其视为标杆，但这项获得吉尼斯认证的纪录，确实揭示了一个常被忽视的事实，在美国，退休并非一道明确的界限，而是一段模糊的区间。

你可以选择停下，但很少有人会替你按下那个“必须结束”的按钮。