1977年5月20日，T-10-1超音速截击机（北约代号：侧卫-A）——即苏-27战斗机的首架原型机——成功完成了首飞。
该机由苏联功勋试飞员、苏联英雄弗拉基米尔·伊留申（Vladimir Ilyushin）亲自驾驶。

1969年，苏联启动了一项竞争性研制计划，旨在开发一种“先进前线战斗机”（PFI）。苏霍伊设计局承担了PFI项目的初期预研工作；1971年初，官方正式决定启动代号为“T-10项目”的研制工作。这款新型战机的技术指标经过精心设定，旨在确保其性能全面超越美国的F-15战斗机。
该机成为了如今广为人知的苏-27系列战斗机家族中的首位成员。这架实验性的T-10-1原型机，在设计上与日后的量产型战机有着天壤之别。T-10-1原型机共完成了38次试飞，期间仅进行了微小的局部修改。

至1979年，已有三架样机投入试飞定型阶段，位于共青城（Komsomolsk-on-Amur）的工厂也已启动了首批预生产型战机的制造工作。
然而，试飞结果显示，T-10的飞行性能指标显著落后于​​F-15。研制团队面临着一个艰难的抉择：是强行将现有状态的战机投入批量生产并交付部队，还是对整个机体结构进行彻底的重新设计？最终，决策层毅然决定推翻现有方案，从零开始重新研制，绝不将一款性能指标逊色于主要竞争对手的战机投入批量生产。
在极短的时间内，一款全新的战机——T-10S（北约代号：侧卫-B）——研制成功；其设计充分汲取了T-10项目研制过程中的经验教训，并融合了试飞阶段所采集的各项实验数据。1981年4月20日，由V.S.伊留申驾驶的T-10-7实验机（亦被称为T-10S-1，即首架量产型原型机）腾空而起，成功完成了首飞。这架飞机最终演化成了享誉世界的苏-27战斗机。但这便是另一个故事了……

如今，这架未来的苏-27战斗机的原型机，正陈列于莫尼诺的俄罗斯中央空军博物馆供人参观。