南昌起义失利后，贺龙回到家乡继续干革命，当他来到湖南澧县的一个小村子，正准备吃饭休息，突然有一股军队进村了。大家立即警觉起来，谁知贺龙却命令对方说：“你给我站岗放哨，要保证我的安全。等我走了，你可以挑几个土豪劣绅搞他一票”。
 
南昌起义打完之后，部队南下广东遭遇失败，起义队伍被打散，大批将士牺牲、失散，革命一下子跌入低谷。
 
贺龙作为南昌起义的总指挥，没有灰心，他到上海找到党中央，主动提出来，要回湘西老家，重新拉起武装，继续搞革命，1928年初，贺龙、周逸群、贺锦斋、卢冬生一行二十多人，一路悄悄往湘西赶路，准备回到桑植，开辟湘鄂边革命根据地。
 
这一路风险极大，国民党到处贴告示悬赏捉拿贺龙，各个关卡、村镇都在搜捕革命者，随时都有可能碰上敌人，一行人昼伏夜出，经常走小路，不敢大摇大摆走大路。
 
这天，队伍走到湖南澧县境内的一座小村子，连续赶路，人都累坏了，大家找了一户人家，打算简单吃口饭，歇一会儿再接着赶路。
 
饭还没吃上，村子里面突然吵吵嚷嚷，鸡飞狗跳，有一队当兵的进了村子，随行人员立刻掏出枪，全部进入戒备状态，随时准备动手，大家心里都清楚，一旦打起来，敌我情况不明，贺龙身份显眼，很容易出危险。
 
就在大家要准备抵抗的时候，贺龙拦住众人，不让大家先开枪，他直接走出房屋，上前和这支队伍接触，这是一小股散兵，二三十个人，没有归属，到处乱窜，在村里抓鸡抓鸭骚扰老百姓，带队的排长一眼认出了贺龙，当场立正行礼。
 
贺龙没有抓他们，也没有逃跑，当场直接给这个排长下命令：“你们给我站岗放哨，保证我的安全。不准祸害穷苦老百姓。等我带人离开之后，你们可以挑几个土豪劣绅搞他一票，弄点钱财分给你们手下弟兄。”
 
那个排长听完，十分意外，马上服从安排，他把手下士兵散开，布置明岗暗哨，亲自持枪守在贺龙住的屋子门外。
 
放在当时那个环境，是一步很大胆的险棋，换做普通人，碰到来路不明的军队，第一反应就是躲，要么直接开火拼杀，贺龙没有这么做，他清楚，硬打，自己这边人少，容易暴露位置，引来大批追兵，很可能走不出这个村子。
 
接下来，就出现很有意思的一幕，敌人的士兵，反倒变成了贺龙的临时警卫员，贺龙一行人安安稳稳在屋内吃饭，吃完之后，还踏踏实实睡了一个午觉。
 
等休息完毕，贺龙带着手下，大摇大摆离开这座村子，这股散兵一直老老实实守岗，没有向外报信，也没有为难村民，贺龙走远之后，这支部队才按照之前交代的，去找当地土豪劣绅筹措物资，不去骚扰普通百姓。
 
这件小事，实际上反映当时湘西的现实情况，那一带到处都是散兵游勇，很多底层当兵的，本身也痛恨土豪，只是没人正确引导，贺龙不盲目消灭，就地加以约束利用，既化解眼前生死危机，又尽量不去伤害穷苦百姓。
 
当然，这只是赶路途中的一个小插曲，脱险之后，贺龙一行人继续向桑植前进，没过多久，他们回到洪家关，联络旧部、发动乡亲，很快集合起三千多人的武装，发动桑植起义，攻占桑植县城，开启创建湘鄂边革命根据地的斗争。
 
不过初期斗争并不顺利，国民党调集重兵围剿，刚组建起来的工农革命军很快遭遇反扑，队伍大量失散，贺龙没有就此放弃，带着少数骨干钻进大山，收拢打散人员，整顿队伍。
 
1928年7月正式组建工农革命军第四军，也就是后来红四军，慢慢站稳脚跟，湘鄂西革命根据地逐步成型，成为南方一块重要的红色区域。
 
一瞬间的选择，直接决定一行人能不能活着继续干革命，硬碰硬有可能全军覆没，盲目逃跑也容易被跟踪追上，贺龙抓住对方士兵痛恨土豪的特点，临时加以约束，化对手为临时掩护，躲过一劫。
 
但也要看明白，这只是特殊险境下的应急办法，并不是革命斗争的常态，后来建立红军之后，部队有严格纪律，坚决不允许旧军队那种随意劫掠的做法，一切行动都按照党的政策执行。
 
贺龙在澧县小村庄的这段经历，最让人感慨的，就是危难时刻的冷静和变通，南昌起义失败之后，革命陷入低潮，到处都是敌人追捕，每一步都充满死亡威胁。
 
他不逞一时之勇，不简单打或者逃，看清对方队伍的处境，用很短的时间化解眼前危机，但变通不等于放弃原则，他明确要求不准祸害贫苦百姓，只针对欺压百姓的土豪劣绅，这也能看出来早期武装斗争的艰难，很多条件都不完备，革命者要在险恶环境中随机应变保存力量。
 
当然，这种应急处置只能用在生死突发时刻，等到红军正规化以后，就有严明纪律约束部队，贺龙后来能在湘鄂西打出一片根据地，不光靠勇猛打仗，也离不开这种审时度势的斗争智慧。