搭载军用卫星的联盟-2.1b火箭从普列谢茨克成功发射。俄罗斯国防部宣布卫星按预定时间进入轨道，由空天军地面设备接管控制。天体物理学家麦克道尔分析，这次搭载的很可能是另一颗GLONASS导航卫星。

发射本身没有问题。但在黎明星座急需补网的时刻，俄罗斯的发射资源被分配给了其他任务。ISW的评估显示，截至8月底，32颗黎明卫星中只有约37.5%进入了相对稳定的阶段工作轨道。第二批16颗没有一颗到达550公里的预定工作高度，大多数停留在300到400公里之间，部分轨道正在衰减。

低轨道意味着更强的大气阻力，卫星需要消耗更多推进剂维持轨道，可用寿命随之缩短。ISW指出，这些滞留在低空轨道的卫星很可能不会像俄罗斯预计的那样运行那么久。黎明卫星的最终设计工作高度约870公里，单星重约370公斤，配备霍尔效应电推进器，发射后依靠机载推进器从暂存轨道自行爬升。

据RussianSpaceWeb追踪，第二批中没有一颗爬升到360公里以上，比第一批在相同阶段到达的高度低了约200公里。故障集中在电推进系统的批量生产环节，涉及推力器点火可靠性和功率单元供电稳定性。第二批中有两颗卫星从未执行任何轨道抬升机动，到8月底已降至300公里以下并开始再入。

俄方尚未就卫星故障原因和星座部署进度公开作出说明。发射成功可以成为新闻，但组网失败才是更值得关注的信号。一枚火箭发射成功可以成为头条，但十六颗卫星没有一颗到位，才是真正决定这个星座命运的事实。