一位往来扬州、洪州的女商人，如何在唐代商业江湖中行侠仗义，成就一代侠女传奇？

唐咸通十一年（870年）春夜，扬州城最大的歌坊“醉仙楼”内灯火通明。富商之子郑宝正得意洋洋地举行纳妾喜宴，被他强娶的歌妓桂英泪眼婆娑。就在宾客觥筹交错之际，一道黑影如燕子般掠过庭院，袖中寒光一闪，郑宝的右臂应声而落。待众人回过神，只见桂英已被一个青衣女子带走，唯留一句清冷的话语在夜风中飘荡：“强娶民女，断臂为戒！”

这位神秘女子，就是江湖人称“荆十三娘”的吴楚游侠。

荆十三娘，真实姓名已不可考，因常在荆州（今湖北江陵）至扬州一带活动，且在家中排行十三，故得此名。她表面上是往来扬州、洪州（今江西南昌）的商人，实则是一位行侠仗义的女侠。

唐代的扬州是当时世界上最繁华的商业都市之一，相当于今天的上海，而洪州则是连接南北的交通枢纽。在这条商路上，荆十三娘经营着丝绸和茶叶生意。她精通商道，善于把握市场行情，不出数年便积累了可观财富。

然而，与其他商人不同，荆十三娘经商所得多用于济困扶危。她在扬州城南开设了一家“义舍”，专门收留无家可归的妇孺。每逢灾年，她还会组织商队从江南运粮到北方赈灾。

《北梦琐言》记载她“性豪侠，常济人急难”。这个评价看似简单，却道出了她与其他商人的本质区别——在商不言利，在侠不图名。

荆十三娘最令人称道的是她出神入化的武功，尤其是一对藏在袖中的双钩。

这对双钩以精钢打造，长一尺二寸，平时藏在袖中，用时疾如闪电。传说她能在十步之外，用双钩削断人的发辫而不伤及肌肤。这种精准的控制力，需要多年的苦练才能达到。

除了双钩，她的轻功也堪称一绝。能够飞檐走壁，踏雪无痕。有一次，她在洪州遭遇仇家埋伏，竟能从十余丈高的城楼一跃而下，借助双钩在城墙上的几次借力，安然落地。

她的武功师承一直是个谜。有人说她师从终南山的隐士，有人说她的武功传自西域。但无论如何，在重男轻女的唐代武林，能以女子之身练就如此绝技，实属难得。

更重要的是，她从不轻易使用武功伤人。即使在行侠仗义时，也尽量点到为止。那双能取人性命的双钩，在她手中更多时候是惩戒恶人的工具。

咸通十年（869年）秋，荆十三娘在扬州结识了落第秀才李三十九郎。这位来自苏州的读书人，原本与歌妓桂英相恋，却因家贫无法为她赎身。

桂英是扬州有名的歌妓，不仅容貌出众，更精通音律，尤其擅长弹奏琵琶。她与李三十九郎相识于一次诗会，两人一见钟情，私定终身。李三十九郎承诺科举及第后便来迎娶。

然而，天有不测风云。就在李三十九郎赴京赶考期间，扬州富商郑宝看中了桂英，强行用五百两银子为她赎身，要纳为小妾。桂英宁死不从，但一个弱女子如何反抗得了有钱有势的郑家？

李三十九郎落第归来，得知此事后悲痛欲绝。他四处求助，但无人敢得罪郑家。就在他绝望之际，有人建议他去找荆十三娘。

起初，李三十九郎对这个女商人并不抱希望。但当他找到荆十三娘，说明缘由后，她立即答应相助。

“有情人当终成眷属。”荆十三娘如是说。

郑宝是扬州盐商之子，家财万贯，与当地官员往来密切。他仗着家中权势，在扬州横行霸道，人称“郑衙内”。

荆十三娘答应相助后，并没有立即行动。她先花了三天时间摸清郑家的底细：郑府护卫三十六人，分三班巡逻；郑宝每晚必在书房算账到子时；桂英被软禁在后院的绣楼中。

十月十五日夜，月明如昼。荆十三娘一身黑衣，如狸猫般潜入郑府。她避开巡逻的护卫，先到绣楼救出桂英，让她在墙外等候。

然后，她径直来到郑宝的书房。当时郑宝正在计算当月的盈利，见突然闯入的黑衣女子，先是一惊，随即大声呼救。

荆十三娘不慌不忙，袖中双钩如毒蛇出洞，只听“咔嚓”一声，郑宝的右臂已应声而断。

“今日断你一臂，以示惩戒。若再敢强娶民女，下次断的就是你的头颅！”她的声音冷如寒冰。

郑宝疼得几乎昏死过去，外面的护卫闻声赶来，但荆十三娘早已飘然而去。

事后，荆十三娘将桂英安全送到李三十九郎身边，还赠予他们百两纹银作为安家之资。李三十九郎感激涕零，欲跪谢大恩，却被她拦住。

“我行侠义，非为报恩。”她说，“他日若见他人有难，也请施以援手，便是对我最好的报答。”

这番话体现了荆十三娘的侠义观：行侠不留名，施恩不图报。在她看来，帮助弱者是天经地义的事，不需要任何回报。

值得一提的是，她在惩戒郑宝时也极有分寸。断其右臂，既给了他应有的惩罚，又不会危及性命。这种适度的惩戒，显示了她不仅有过人的武功，更有超人的智慧。

此事在扬州传开后，荆十三娘声名大噪。但她的生活并未因此改变，依然往来于各地经商，依然在暗中行侠仗义。

有人问她为何要过这种双重生活，她的回答是：“经商让我有能力助人，行侠让我知道该助何人。”

荆十三娘的最后一次现身，是在咸通十三年（872年）的洪州。

当时洪州发生水灾，无数灾民流离失所。荆十三娘组织商队，从扬州运来三千石粮食赈灾。她还亲自在灾区发放粮食，照顾生病的灾民。

据《北梦琐言》记载，在这次赈灾中，她巧遇了当时被贬洪州的诗人李涉。李涉为她的事迹所感，写下了《赠荆十三娘》一诗，其中有“商女不知亡国恨”之句，原本是讽刺商人的诗句，但在诗中却成了对荆十三娘的赞美。

赈灾结束后，荆十三娘便如人间蒸发般消失了。有人说她去了岭南，有人说她泛舟出海，更有人说她看破红尘，出家为尼。

但无论如何，自此之后，再无人见过这位传奇女侠。只留下一个个关于她的传说，在江湖上流传。