共和党内部因“进口外国牛肉”与川普发生冲突，牛肉价格成为中期选举新政治战场

川普8月21日宣布，未来90天允许最多30万吨牛肉以更低关税进入美国，并要求这些进口牛肉以比当前市场价格低25%的价格出售，目的很明确：尽快压低美国消费者不断上涨的牛肉价格。

但这一政策立即遭到共和党内部、尤其是养牛业州议员和牧场主反对。共和党参议员Tim Sheehy、Deb Fischer、Pete Ricketts等都担心，增加廉价外国牛肉进口会直接压低美国牛肉价格，损害本土牧场主的利益。Sheehy甚至表示，他过去一年一直劝川普不要这么做。

矛盾的根源在于，美国牛群已经降至1950年代以来最低水平，目前只有约8620万头牛。干旱、饲料成本高、墨西哥牲畜疫情以及肉类加工厂关闭，都造成供应紧张。美国消费者对牛肉的需求却依然强劲，因此牛肉价格持续上涨。7月美国碎牛肉平均价格约为每磅6.89美元，同比上涨约10%，5年累计上涨约57%。

川普的逻辑是“先进口、降价格，再给美国牧场主时间恢复牛群”。但牧场主认为这恰恰可能适得其反：如果进口牛肉压低市场价格，牧场主获得的利润下降，他们反而更没有动力购买小牛、扩大牛群，最终美国牛肉供应恢复得更慢。美国国家养牛协会也警告，这种短期解决方案可能损害长期供应能力。

而且30万吨听起来很多，但美国一年消费牛肉大约290亿磅，这批进口量只占全年消费的一小部分。经济学家因此怀疑，它是否真的足以让超市牛肉价格下降25%。

这件事对川普特别敏感，因为美国牧场主长期以来一直是共和党的核心支持者。现在川普为了缓解消费者的生活成本压力，却不得不采取一项可能伤害这些核心选民的政策。

所以这其实是川普目前面临的一个典型政治困境：消费者希望牛肉便宜，牧场主希望牛肉价格高一些以保证利润；短期降价有利于中期选举，但长期可能损害美国本土牛肉生产。网图