黄海海战结束后，北洋水师对“定远”、“镇远”两舰的伤情做过一次详细清点。“定远”中弹159处，“镇远”中弹220处，两艘铁甲舰都坚持到了战斗结束。单看这个数字，似乎日军的炮火并未对它们造成致命威胁。但中弹数本身包含了烟囱、桅杆、风斗等大量次要部位的命中，真正打在装甲要害上的炮弹其实并不多。那么，“定远”级铁甲舰的装甲在实战中究竟表现如何？
实战中，“定远”、“镇远”两舰中弹最密集的部位其实是烟囱和桅杆。“定远”的烟囱上弹孔多达30处，桅杆则被大量120毫米炮弹击中，“镇远”的情况也大致类似。这些部位中弹对于战舰的战斗力影响不大，真正命中装甲区域的情况如下：
“定远”的铁甲堡被击中11次，其中1枚260毫米炮弹在装甲上留下100至140毫米深的弹痕，未能造成实质损伤；炮台围壁中弹3枚，弹痕深度分别为50、60、80毫米，并产生一条小裂缝；司令塔被1枚150毫米炮弹击中，弹痕深40毫米；另有1发260毫米炮弹在轮机舱上方的穹甲甲板上爆炸，冲击波和弹片造成80毫米的隆起，但同样没有击穿。
“镇远”方面，铁甲堡中弹7枚，炮弹口径大约在120至200毫米之间；炮台围壁中弹3枚，弹痕深度约100毫米；司令塔中弹7处，留下60至80毫米不等的弹痕。
需要说明的是，这些炮弹口径大多是根据弹痕推断的，未必完全准确。北洋水师的统计报告中出现了大量320毫米炮弹的命中记录，但日方三景舰在整场海战中实际仅发射了12发320毫米炮弹，最乐观的说法也是只有2发命中“镇远”。统计数字明显偏高，原因很可能是日方大口径炮弹威力大，留下的弹痕也大，清军测量时容易将其误判为320毫米炮弹。因此这些数据只能作为参考。
总体来看，“定远”级的装甲在实战中经受住了考验，日军的炮弹很难对其核心区域造成致命破坏。当时观战的英国舰队司令斐利曼特尔也曾评价，日军未能全歼华军，正是因为“有巍巍铁甲船两大艘”。
但这并不意味着“定远”级对日舰攻击完全免疫。两舰的主炮采用露炮台设计，炮台围壁只能保护炮架和转动机构，火炮本身暴露在外。实战中，两舰的主炮炮位多次被命中，炮手伤亡不小，部分火炮被击毁击伤。比如“定远”的1门305毫米主炮曾被击中，炮耳座被毁、炮架受损，导致无法俯仰，极大影响了火力发挥，另外1门305毫米主炮的炮管被弹片击穿，无法使用。“镇远”则因为扬弹机被击伤，一度无法运送弹药。
如果日舰继续围攻，随着主炮逐渐失去作用，日舰再迫近使用鱼雷，情况就会非常危险。从后来“定远”被鱼雷击中后的遭遇来看，这种担忧并非多余。此外，实战中还有一两枚日弹穿过“镇远”的通风筒和烟囱后落入锅炉舱，所幸没有造成严重后果。这属于小概率事件，但若运气稍差，在锅炉舱内爆炸，后果不堪设想。妙笔生花创作挑战图像大历史历史
 
对文章进行查重