自1972年诞生，如今已进入第七代的奔驰S级轿车，即将在今年上半年迎来「中期改款」。

虽然名为中期改款，但其工程改动幅度却与换代无异，奔驰称其为「单代产品中最彻底的一次更新」，新车有超过50%的零部件被重新开发。

奔驰之所以如此大动干戈，是因为现在的市场形式让他们不得不两头兼顾——在电动化转型的关键当口，奔驰需要这款旗舰车型继续充当「利润奶牛」的角色，为尚未完全成熟的纯电产品线争取时间，同时通过其强大的盈利能力，支撑集团在双线作战中的巨额投入。

根据目前流出的谍照观察，新款S级采用了全新前后灯组设计。前大灯呼应奔驰近期的家族语言，内嵌两组星形日行灯；车辆前脸的格栅尺寸略有增大，造型可能借鉴VisionIconic概念车；车尾则换装新式LED尾灯，整体轮廓维持经典三厢比例，侧面线条基本不变。

内饰上的变化则会来得更大一点，新款S级将放弃目前独立仪表盘+竖置中控屏的设计，取而代之的是类似EQS的Hyperscreen一体式三联屏，仪表、中控与副驾娱乐屏集成于一整块曲面玻璃之下。

软件层面，新车将搭载奔驰新一代MB.OS操作系统，有更好的智能化体验和可拓展性。

更为引人注目的变化则来自于动力总成。

现款高配车型搭载的M1764.0TV8发动机将被全新的M177发动机取代。

两者的关键区别在于，新发动机采用平面曲轴（flat-planecrankshaft），而非传统V8常见的十字曲轴（cross-plane）。

平面曲轴发动机在AMGGTBlackSeries或法拉利V8这类高性能跑车上更常见，其特点是点火间隔均匀，高转时声线更尖锐、响应更快；而十字曲轴则以低转「咕噜」声和扭矩输出平顺著称。

▲左侧平面曲轴，右侧十字曲轴

奔驰的工程师们解释说，这一变化更多的是为了减少排放，来满足新法规的要求。

据外媒报道，新M177发动机仍将保持4.0升双涡轮增压结构，且已在部分AMG车型（如S63）及阿斯顿·马丁DB12、DBX和Vantage上使用。

此次S级改款是该发动机首次下放至非AMG车型。

▲用于AMG车型的M177引擎

具体来看，新款奔驰S580将成为首款搭载平面曲轴V8的豪华车型，最大功率从496马力提升至530马力，0-100km/h加速预计逼近4.0秒。

预计迈巴赫S580也将跟进这一变化，用该发动机取代现款V12的引擎，最大功率约603马力。

同时，插混版S580e也将会继续销售，其将采用3.0T直六发动机，功率将从362马力提升至443马力，电机输出也增至161马力，综合功率577马力。

不过今年内我们只能看到燃油版的改款S级，传言中的纯电版还需要等上一段时间。

在真正的纯电S级出现之前，EQS作为通往下一代纯电S级前的过渡产品，也将在今年晚些时候推出中期改款车型。

▲改款EQS谍照图源：Carscoops

暴露出的谍照显示，新款EQS外观变化相对克制，但在细节上做了不少更新。

车辆前大灯同样加入了与新款S级一致「星形」元素，后保险杠也有所调整。

在车身之下，改款EQS将首次搭载奔驰新一代800伏高压电气架构，配合改进的电池化学体系和全新自研的eATS2.0电驱系统，其充电速度、能效与续航有望显著提升。

▲改款EQS谍照图源：Carscoops

此次S级的大幅改款，实际上是奔驰对过去几年「油电分立」激进策略的一种回调。

现款纯电旗舰EQS因其过于追求风阻系数的「弓形车身」设计和脱离传统审美的造型，在市场上并未取得预期的成功。

奔驰CEO康林松之前就曾表示，高端市场的电动化转型并非一蹴而就，未来的旗舰不应被动力形式割裂。

因此，中期改款的S级将成为这一战略转折的起点，并为本年代末换代的下一代车型铺路。

届时，奔驰将彻底终结EQS这一独立命名体系，未来的纯电版S级将与燃油版S级共享同一套经典的三厢轿车外观设计语言，两者将分别基于专用的MB.EA纯电平台和升级后的燃油平台打造，确保无论动力形式如何，S级作为行政旗舰的威严感得以统一。

▲现款奔驰S级