烽火问鼎计划 上个月，一支英国士兵小队奉命前往南大西洋一个偏远岛屿，营救一名患病男子。为了完成这项任务，他们进行了一次极其罕见、风险极高的跳伞，这是特种作战部队所能掌握的绝技之一。

一支由六名英国突击队员组成的队伍从英国基地起飞，飞行7000英里，隶属于第16空降突击旅的探路者排，从一架货机上跳伞，抵达特里斯坦-达库尼亚岛，救治一名出现“幽灵病毒”（Hauntavirus）症状的当地男子。其中两名探路者携带了两名医疗专家一同跳伞，一名是医生，另一名是重症监护护士。两名士兵分别与一名医护人员系在特制的双人安全带上，并携带装有他们全部装备的超大号医疗包，从A400M运输机上跳下。

双人跳伞技术，又称串联跳伞，在20世纪90年代被美国特种部队采用，此前民用跳伞运动中双人跳伞蓬勃发展。即使在今天，成为一名合格的串联跳伞教练仍然是世界各地精锐部队中最稀有的技能之一，并且被用于一些最机密的任务中。

双人跳伞是由民间跳伞传奇人物泰德·布斯在20世纪90年代初发明的。布斯曾是西点军校跳伞俱乐部的教练，在民间跳伞领域耕耘了近五十年，堪称先驱。但在20世纪80年代，他意识到，让普通人做好首次独自使用降落伞跳伞的准备，需要花费大量时间进行地面指导，这阻碍了跳伞运动的发展。

为了让第一次跳伞体验像坐游乐园的过山车一样轻松，他设计了一种双人安全带，配有一个超大的降落伞。有了它，新手可以绑在经验丰富的跳伞员胸前，由经验丰富的跳伞员带着他们一起安全降落到地面。

军用跳伞员采纳了这个主意，当然，他们把跳伞训练变得更加痛苦不堪。

到了 20 世纪 90 年代，陆军特种作战士兵、空军伞降救援队员、海军陆战队侦察队和海军海豹突击队已经开发出跳伞装置，不仅适用于人，还适用于在跳伞者下落时悬挂在下方的载货桶。

即使在最精锐的部队中，“跳桶”也是一项众所周知的残酷任务。跳伞员从运输机的尾部跳下，自由落体，但他们的双人跳伞安全带上却系着一个通常重达数百磅的桶。桶下落时，其全部重量会在自由落体过程中猛烈地拉扯跳伞员一次，然后在超大降落伞打开时再次拉扯。

在美国各军种中，大多数特种作战部队现在至少有几名成员具备双人跳伞教练资格，但这仍然是一项稀有技能。这项资格通常授予那些已经完成数十次甚至数百次自由落体跳伞的高级军官。想要获得资格的人必须在位于亚利桑那州尤马试验场的陆军军事自由落体学校参加为期三周的双人跳伞教练课程。

很少有人能做到这一点。双人跳伞教练直到上个十年才完全融入特种部队，而2012年空军的一份情况说明书指出，虽然空军的每一位伞降救援人员在初始训练期间都获得了自由落体跳伞资格，但只有大约十二分之一的人最终能晋升为双人跳伞教练。

与英国的救援行动一样，美国救援队过去也曾空降医生救治危重病人，特种作战队也曾在阿富汗使用双人跳伞的方式在偏远地区修建跑道和其他后续任务。

在战斗任务中，一个由 8 到 12 名操作员组成的小队中，可能有 1 或 2 人跳伞携带桶或其他超大型装备，包括团队共用的装备，如无线电、武器和弹药，而其余队员则携带各自的单人货物跳伞。

这大致就是五月份前往特里斯坦-达库尼亚群岛的英国跳伞队的组成：两名双人跳伞教练和两名乘客，以及四名探路者。这片领土是英国最偏远的有人居住的海外领地，位于南大西洋的一系列岛屿上。岛上唯一的城镇人口约200人，没有简易机场，只能从南非乘船一周才能到达。