1970年，杨凤兰被中国派往坦桑尼亚进行援建工作。但她却被坦桑尼亚判处有期徒刑15年，中国回应：“支持！”

主要信源：（中国新闻网——中国女商人走私近两吨象牙 在坦桑尼亚获刑15年）

2019年2月19日，坦桑尼亚达累斯萨拉姆的基苏图地方法院当庭宣判，现年69岁的中国女商人杨凤兰因走私象牙被判十五年监禁。

这位在坦桑尼亚生活了近半个世纪的"老坦桑"，被当地媒体冠以"象牙女王"的诨号。

她所领导的犯罪团伙，被认为是非洲规模最大的象牙走私集团之一。

上世纪六十年代，那时中国决定援建坦赞铁路，北京外国语大学为此开设斯瓦西里语专业。

正在北大荒插队的杨凤兰被选拔为该专业的首批学生。

她天资聪颖，学得一口流利的斯瓦西里语。

从坦赞铁路项目动工开始，杨凤兰就被分配到建设工地担任斯语翻译。

在长达1860公里的铁路线上，她成为中国专家与当地工人之间不可或缺的桥梁。

正是在这片非洲土地上，她与同样参与援建的工程技术人员杜文明相恋、成家，生下一个女儿。

为了纪念这段非洲情缘，夫妻俩在女儿名字里特意嵌入了一个"非"字。

1975年坦赞铁路竣工，杨凤兰回到北京，被分配到外贸系统工作，捧上了那个年代令人羡慕的铁饭碗。

如果没有后面的变故，她本可以沿着这条安稳的轨迹走到退休。

但是在九十年代，随着坦桑尼亚向中国投资者敞开大门，杨凤兰做出了一个改变命运的决定。

她辞掉公职，重返坦桑尼亚经商。

1998年，她在达累斯萨拉姆使馆区租下汽车站旁的旧厂房，开办了当地第一家中国火锅店"北京饭店"。

"北京饭店"的生意一度十分红火。

杨凤兰一边经营餐厅，一边从国内购进生活日用品，到坦桑尼亚一年一度的萨巴节国际博览会上展卖。

她后来回忆，参加七天展销会赚的钱，能抵上火锅店差不多一整年的营业额。

更值得一提的是，她还在当地探索其他投资，如2008年她从国内购买自动榨油设备。

打算利用当地优质廉价的原料做榨油生意，但因租房纠纷、当地行政手续复杂等原因，生意并未形成规模。

事业做大之后，杨凤兰又担任了坦桑尼亚中非民间商会秘书长，致力于帮助更多前去坦桑尼亚投资兴业的中国人与当地各方沟通。

此时的她，是当地华人圈里公认的"杨大姐"，热心、干练、人脉通达。

但随着中餐馆激增，“北京饭店”渐渐失去竞争优势。

正是在合法生意承压的背景下，国际象牙黑市的暴利诱惑开始侵蚀她的底线。

法庭文件显示，杨凤兰被指控在2000年至2014年间。

她通过收集、运输、出口和售卖总重量高达1.889吨的象牙，故意组织、管理和为犯罪骗局提供资金。

她涉嫌资助盗猎团伙购买汽车、GPS和武器，并贿赂官员为走私放行。

据非法动物交易投诉平台披露，杨凤兰被控走私象牙数量高达706枚，意味着大约350头大象因此丧命。

2015年9月27日，坦桑尼亚警方以走私象牙罪名将她带走。

案件审理持续三年多，直到2019年2月19日，基苏图地方法院作出判决。

杨凤兰与两名同谋分别被判处十五年监禁，并被责令共同缴纳巨额罚金。

判决传回国内，中国外交部发言人耿爽在2月20日的例行记者会上明确回应。

“中国政府一贯要求海外中国公民遵守当地法律法规，不袒护中国公民的违法犯罪行为。

我们支持坦桑尼亚有关部门依法、公正查处和审理此案。”

耿爽同时强调，中国一贯高度重视濒危野生动植物保护，对参与濒危野生动植物及其制品非法贸易的行为采取“零容忍”态度。

这番表态迅速引发广泛反响，美联社在第一时间用大标题强调：“中国支持坦桑尼亚判处‘象牙女王’”。

中方不偏私、不徇私的公正态度，让世界看到了中国打击跨国濒危物种走私的决心。

杨凤兰的一生，最令人唏嘘的莫过于那份极端的反差。

她曾经是坦赞铁路上挥洒青春的翻译，是连接中非友谊的桥梁。

她曾经是“北京饭店”里热情待客的女老板，是初到坦桑尼亚中国人的依靠。

可当合法生意的利润变薄，当暴利黑市的诱惑逼近，她没有守住底线。

而是利用多年积累的语言优势、人脉资源和商会职务作掩护，把自己变成了屠杀大象、走私象牙的犯罪集团头目。