美联社佛罗里达州卡纳维拉尔角消息：一年多前，太空探索技术公司（SpaceX）发射了两枚登月冲击理论相关火箭，如今，这枚在太空中漂浮的火箭正与月球逐渐靠近。周三，火箭末级将意外撞向月球，届时会撞出一个陨石坑，还会喷出一股尘埃与碎石，这一景象令科学家和天文爱好者都满怀期待，渴望一探究竟。
太空追踪专家比尔·格雷预测，在月球受阳光照耀的西部边缘，靠近爱因斯坦陨石坑处，撞击速度将达到每小时5400英里（8700公里），是声速的7倍。随着撞击在凌晨发生，美国和加拿大的东部地区，以及南美洲大部分地区将拥有最佳观测视角。
尽管科学家们对这块特殊的太空垃圾并不十分担忧，但随着越来越多物体进入轨道，它凸显了日益增长的太空威胁。“那里变得越来越拥挤了。”格雷表示，他打算在新不伦瑞克观看此次撞击的结果。
SpaceX原本并无登月计划。但太空专家称，若火箭的上一级被送入绕太阳运行的轨道，此次撞击本可避免。这将是已知的第二次死火箭意外撞击月球事件。2022年，中国的一枚火箭在月球背面留下了两个陨石坑。幸运的是，即将到来的这次撞击将发生在月球近侧，其能量相当于三吨TNT炸药。
据专家介绍，持续不到一秒的撞击闪光可能过于暗淡，难以被肉眼察觉。但喷射出的物质流能延伸数英里（公里）进入太空，且在望远镜的观测下可保持数十分钟。“月球重力低，没有风将尘埃吹散。”洛斯阿拉莫斯国家实验室的本杰明·费尔南多鼓励专业和业余爱好者进行观测。他在一封邮件中补充道：“我们关注这一事件，部分原因是想了解碎片撞击对未来宇航员会造成多大危害。”
费尔南多预计，撞击坑直径将近90英尺，深度为16英尺（直径27米，深度5米），从地球上看太小，但航天器能够观测到。美国国家航空航天局的月球勘测轨道飞行器和韩国的多瑙河月球轨道飞行器将收集撞击现场的前后照片。据费尔南多及其团队称，达努里将在撞击前两分钟与SpaceX火箭保持一到两英里（几公里）的距离。2025年1月15日，废弃的火箭部分（约40英尺（12米），重约10000磅（4500公斤））搭载过两个私人月球着陆器。