国内国外，有两种声音其实非常相似，但在我看来，这两种声音都有些极端。有人说，中国14亿人中，大约10亿人没坐过飞机，绝大多数人没有护照、没有出过国，所以中国普通人的生活水平并不高。另一种声音则说，美国大约有三分之二的人一辈子没有离开过美国，所以美国人也没有大家想象得那么富裕。
但我觉得，这两种说法其实都忽略了一个非常重要的问题：一个人没有出过国，到底是因为“不能”，还是因为“没必要、不想去”？这其实是两个完全不同的概念。
我在加拿大一个小镇生活了很多年，对这一点感受特别深。就拿我们这里的人来说，如果一个普通人冬天突然想去一趟墨西哥，实际上并不是一件多么困难的事情。加拿大很多地方飞往墨西哥的机票并不贵，遇到便宜的时候，往返几百加币就可以解决。按照最低工资计算，一个人每天工作几个小时，挣几十到一百多加币，工作一段时间，完全有可能承担这样一次旅行。
更不用说美国了。美国人的平均收入整体还高于加拿大。所以，如果有人说“美国有三分之二的人一辈子没离开过美国，因此美国人都不富裕”，我认为这个逻辑并不成立。因为没离开过美国，不代表没有能力离开美国。
美国本身就是一个非常大的国家，从纽约到洛杉矶，从佛罗里达到夏威夷，国内就有足够多的旅游选择。一个美国人如果觉得在自己的国家生活、工作、旅游都很好，他为什么一定要花钱跑到国外？他不出去，可能仅仅是因为他没有这个需求。
加拿大也是一样。我所在的小镇，有不少人去过墨西哥。对他们来说，冬天去墨西哥晒晒太阳，并不是什么遥不可及的事情。加拿大冬天寒冷，而墨西哥气候温暖，消费相对也低，所以很多人把去墨西哥度假当成一件很普通的事情。
但同样也有很多人不去。你问他：“墨西哥天气这么好，你为什么不去？”他的回答可能非常简单：“我不想去。”就这么简单。他不是去不起，而是不愿意去。
其实中国也是一样。很多中国普通人没有出过国，并不能简单等同于“他们没有出国的能力”。比如从中国很多城市飞日本、韩国，往返机票有时候也就是几千块人民币。对于一个收入不高的人来说，当然需要考虑成本，但如果一个人真的把出国旅游当成自己的优先目标，攒几个月的钱，很多情况下还是能够实现的。
可问题是，他可能根本就不想去。有人更愿意把钱拿去买房，有人愿意买车，有人愿意存起来，也有人愿意带孩子在国内旅游。还有很多人觉得自己在国内生活挺好，根本没有必要出国。
所以，“没有出过国”和“没有能力出国”，完全不是一回事。
同样的道理，也不能因为一个美国人一辈子没有出过美国，就断定他很穷；也不能因为一个中国人没有护照、没有坐过飞机，就直接判断他的生活水平。一个国家到底富不富裕，当然应该看收入、消费能力、住房、医疗、教育以及社会福利等综合指标，而不是简单看一个人有没有出过国。
我觉得，很多争论之所以越来越极端，就是因为我们总喜欢拿一个简单的数据，去证明自己早已经相信的结论。美国人没出过国，就说美国人穷；中国人没出过国，就说中国人穷。实际上，这都是把“选择”误读成了“能力”。
真正值得我们关注的，不应该只是一个人有没有出过国，而应该是：他有没有选择的能力？一个人可以选择不出国，但如果他想出去的时候，有能力买机票、有能力承担旅费、有条件办理签证，那么这和“想出去却根本出不起”，就是完全不同的生活状态。
所以，千万不要把“不想去”简单理解成“去不起”。没出过国，不一定是因为穷；有能力出国，也不代表一定要出国。一个人的选择，有时候恰恰比一个人的经历，更能说明问题。