在北宋汴京和南宋临安的坊间巷尾，流传着一个神秘传说。每到凌晨寅时（凌晨3 - 5点），城市深处就会浮现一个诡异的集市，这就是令古人又怕又好奇的“鬼市”。

鬼市通常出现在极为隐蔽的角落，比如汴京热闹的相国寺后门，这里平日里人来人往，到了凌晨却成了鬼市的绝佳选址。

还有临安繁华御街旁的小巷，平日里是寻常百姓的通道，夜晚却摇身一变成为神秘交易之地。

交易时间固定在特殊时辰，多在阴雨晦暗的夜晚出现。阴雨天的夜晚，伸手不见五指，为鬼市增添了更多神秘色彩。

在这样的环境下，商贩们“不点灯烛，暗中交易”，买卖双方“但闻言语，不见其形”，恍若与鬼魂交易，让人既害怕又忍不住好奇。

然而， 如此气氛之下，鬼市里到底卖什么？

鬼市上售卖的物品可谓千奇百怪，有离奇的，有难寻的，也有禁止的。

首先，是来历不明的古董珍宝。传说中，有个书生在鬼市，用三文钱就买到了商代的“青铜觚”，后来，他找人鉴定后，发现这个文物竟然是真的。因此，很多人都会在鬼市买一些被“传家宝”或者是“前朝遗物”，虽然这些宝贝真假难辨，但若是真的捞到一笔，那就是发家致富了。

其次，禁止售卖的特殊商品，也是鬼市的常见商品，最常见的就是宫廷里流出的珠宝首饰。据说，有的宫女会偷卖饰品，为了自己多赚些钱。除此之外，还会有稀有的药材，比如虎骨、犀角或者是江湖秘药等，尤其是那种声称能治百病的“神丹”，那更是不少人寻求的好东西。

第三，诡异的“活物”交易也时有发生，比如会说话的鹦鹉，实际是训练有素的“探子”，比如吓人的黑猫，古人认为这是能通阴阳的动物。甚至，还有传说曾经有人买到过“画中仙”，会自己移动的铜镜，还有能瞒天过海的“人皮面具”。

总之，在鬼市卖的东西，都不是平日里需要的东西，这些离奇物品，让人瞠目结舌的同时，也吸引着更多人前往。

鬼市的东西虽然吸引人，但在鬼市买东西，也是有鬼市的规矩。

鬼市如其名，自然是不能见光的，因此鬼市的交易只收现金，多用碎银或铜钱，拒绝赊账，都是一次性买卖，买定离手。而且，在鬼市中也禁止点灯，买卖双方都是蒙着面纱交易，在黑暗中交流，不暴露自己才是首选。

除此之外，进入鬼市也有特殊门道，要买东西前，需要先拍三下柜台，只有懂行的人才能知晓。而且鬼市有着严格的时间限制，午时必散，天亮前必须结束交易。鬼市规矩看似繁琐，但实际上也是为了鬼市交易不被泄露，毕竟，鬼市的东西不同寻常。被发现了，谁都有麻烦。

然而，随着时间的推移，鬼市的神秘面纱，也随之被揭开。

现代学者研究认为，鬼市其实是多种非法或不正规交易的集合。实际上，它就是黑市交易场所，人们在这里逃避官府监管，进行地下市场交易，各种商品在这里明码标价却又来路不明，无从查起。也正因为如此，鬼市成了盗贼的销赃渠道，小偷们将自己偷来的财物在鬼市上悄悄出手，换取钱财。

除此之外，鬼市也是江湖艺人聚集地，变戏法的、算命的都在此谋生，他们利用鬼市的神秘氛围吸引顾客。

据《梦粱录》记载："鬼市者，乃宵小之徒，乘夜交易，诡秘莫测。"

说到底，所谓"鬼市"多是见不得光的买卖，借着诡异氛围掩人耳目，里面不仅灰色地带的产业不少，还有的商家就是为了在鬼市卖假货，这样就算有事，也不害怕被人找麻烦。