很多 80 年代长大的中国知识阶层，小时候都觉得美国是繁荣、自由的 “美丽之国”。即便经历了炸馆、伊拉克战争、金融危机，这种印象也没被打破，直到特朗普再度当选，美国才在他们心中褪去光环。
但这不该只怪特朗普，他更像是推开了一扇窗，让大家看到了美国早已存在的问题。“美国优先”、贸易保护主义这些，都不是他发明的，而是美国政治社会里长期存在的东西，特朗普能两次上台且有不少支持者，本身就说明这些思潮的存在。
过去很多人觉得，美国成熟的制度能约束住不合格的总统，可特朗普的第二个任期推翻了这个想法 —— 制度没拦住他，选票也没否定他。这让大家发现，美国的 “先进规则” 之外，一直有暗面，只是以前没被充分看到。
更重要的是，以前美国处于巅峰，大家看不到它的问题；现在美国进入下行周期，这是中国人第一次真切感受到。这不是 “反美”，而是从仰视变成了平视。美国的教育、科技依然值得学习，但它不再是 “人类的终极方向”。
对我们来说，关键不是纠结美国的变化，而是走好自己的路，吸收经验、牢记教训，保持务实的态度，不把路走窄，这才是我们从仰视走到平视的根本。