浅水重炮舰在一战时期大量建造，主要任务是近海轰击海岸目标，HMS克莱夫勋爵号就是其中极具传奇色彩的一艘，它的履历远远超出常规岸轰舰艇的定位。

这艘战舰最初最为人熟知的标识，就是搭载一门从暴怒号巡洋舰拆下的18英寸MK1巨型舰炮，超大口径火炮赋予它极强的岸轰能力。不过它留给皇家海军最重要的价值，并不是前线火力支援，而是两次世界大战之间一系列至关重要的火炮试验。

在二十年代，英国海军计划为新一代无畏舰配备三联装主炮塔，彼时海军对于三联装炮塔的弹道散布、结构可靠性缺少实测数据，贸然投入量产风险很高。克莱夫勋爵号就此被改造为海上浮动试验台，原本安装18英寸巨炮的炮位经过改造，装上一门实验性三联装15英寸MK1主炮。

1920年，巨型18英寸火炮被拆除，三联15英寸主炮就位，随后长达半年的时间里，军舰持续开展大量实弹射击测试，核心目标就是验证三联炮塔齐射时炮弹散布会不会出现严重问题。持续的试射结果相当理想，测试过程中没有发现预想中的重大缺陷，让英国海军坚定了三联装主炮塔具备实用价值的判断。

试验结束之后，克莱夫勋爵号在1921年8月退役封存，六年之后拆解出售。这艘浅水重炮舰早早走向终结，可它留下的试验成果深刻影响了之后英国主力舰的设计思路。后续皇家海军大批新式大型战舰，纷纷采用三联装甚至四联装主炮塔布局。除了前卫号因为应急设计沿用库存旧炮塔之外，这款试验舰验证的技术构想，长久体现在英国战列舰队身上。

谁也不曾想到，一艘定位近海岸轰、看起来用途单一的浅水重炮舰，意外成为英国主力舰火炮布局发展道路上关键的试验载体。