风险投资公司a16z合伙人凯瑟琳·博伊尔评价马斯克的一段话：“我认为埃隆对这个国家最重要的贡献，是培养了两代工程师，让他们重新学会动手实践。”

她的观点被很多人认可，并认为马斯克的这一贡献，甚至超越了猎鹰9或者星舰。我完全赞同她这个观点。

自上世纪90年代开始，美国工业开始逐渐空心化。工业空心化是怎么来的？全球化和互联网。

对全球化的错误判断，让美国主动将制造业产业链转移到世界各国，这是主因。

另一个重要因素，就是互联网。在马斯克崛起之前的近十年里，美国最顶尖的工程人才大量涌入软件和互联网行业。

这导致了一种失衡：全美最聪明的大脑都在思考开发新的App或如何优化广告点击率，而物理世界的制造业、硬件工程，却被视为不够酷、过时、没钱途。

既然敲敲键盘就能赚大钱，那为什么要吃力不讨好地去搞制造业呢？结果就是，工程师忙于与代码打交道，失去了在物理世界创造创新的能力。

而马斯克的出现，完全是一个非常特殊的现象。以当时的环境、以他自身的经历，这原本是不应该发生的事。

在创办SpaceX的过程中，马斯克跑遍了麻省理工、斯坦福、康奈尔等名校，靠个人魅力吸引到（骗到）了第一批工程师，开始了抡大锤造火箭、改写历史的进程。

在造火箭过程中，这些工程师们必须学会如何与物理世界打交道，第一性原理成为他们改造世界的工具。解决问题能力的重要性，第一次超过了工程师的大学学历和公司履历。

美国衰退近三十年的工业知识体系被重建，顶尖人才的野心，第一次从虚拟世界，被重新引导回物理世界。

马斯克重新引导一代人的工程抱负，从数字转向物理，其影响会在数十年间不断累积，并在文明尺度上重建工业能力。

SpaceX已经成为顶尖航天工程师的孵化器，前员工出来创业的不胜枚举。毫不夸张地说，SpaceX就是美国航天的黄埔军校/西点军校。

根据福布斯的报道，SpaceX前员工（至少工作一年以上）已经创立了141家初创公司，累计融资超过106亿美元，孵化了12家独角兽企业，创造了超过7000个就业岗位。

根据Fast Company数据库，可以追踪到超过400名SpaceX校友创始人。如今的“SpaceX校友”，大有取代“PayPal黑帮”（马斯克是其中一员），成为科技领域最具影响力的创业者圈子之势。

相比较“PayPal黑帮”成员集中于互联网、金融行业，“SpaceX校友”的赛道更加硬核，大多是像航天、国防、高超音速、核能微反应堆这样的深度科技领域。

萤火虫航天、相对论空间、脉冲空间、顶点空间、K2航天，这些在商业航天领域呼风唤雨的名字，都是“SpaceX校友”。

可以说，马斯克几乎以一己之力，扭转了美国工业空心化的颓势，是美国真正的栋梁。