一边批量列装五代机巩固空防，一边冲刺六代机抢占未来赛道，中国空军双线布局彻底打破外界固有认知。

不少人觉得，全力研发新一代战机，现役主力生产节奏就会放缓，但国内航空工业选择远近兼顾并行推进。如今歼 - 20 生产线持续稳定量产，搭载涡扇 - 15 的改进型号不断交付，双座型歼 - 20S 持续开展有人战机指挥无人僚机演练，一边扩充隐身战机梯队，一边提前验证全新空战战术。

就在歼 - 20 持续交付的同时，国产六代机研发步伐持续提速。2024 年底首架六代机原型机完成首飞，多架迭代原型机陆续开展试飞，无尾隐身布局、新型航电、全域协同相关科目稳步测试。运油 - 20 官方宣传片中出现的无垂尾新机剪影，也印证相关机型已经开展空中加油等实战化测试。

六代机并不是简单的升级版五代机，核心转变是打造空中智能指挥节点。依托机载人工智能与高速数据链，一架六代机能够统筹多架无人僚机协同作战，搭配全频谱隐身、全域信息融合能力，重塑空中对抗模式。杨伟院士曾提出，国产战机研发迈入 “自由王国”，意味着我们不再照搬国外路线，基于自身防御需求自主探索技术标准。

放眼全球，仅有中美具备完整六代机研发能力。美国 NGAD 项目多次遭遇预算、技术难题，进度不及预期。未来很长一段时间，歼 - 20 与六代机将高低搭配协同作战。歼 - 20 负责应对当下空域挑战，六代机打磨纵深突防与体系作战能力。立足眼前防务需求，争夺长远天空话语权，中国正在摸索属于自己的下一代空战规则。